Шпалы – это опора для рельсов. Они укладываются на балластный слой и сохраняют стационарность взаиморасположения рельсовых нитей. Шпалы воспринимают давление
непосредственно воспринимаемое рельсами или промежуточными креплениями и передают его на подшпальное основание.
Пропитка деревянных шпал производится в автоклаве.
Шпалы распределют нагрузку передаваемые от рельса на балластный слой.